10 datos esenciales sobre las garrapatas

Las garrapatas no son en realidad insectos, son arácnidos; los cuales son más estrechamente relacionados con las arañas. Pero un repelente de insectos que contenga 20 % de DEET o más, como OFF! Extra Protección® V, repele eficazmente las garrapatas y ayuda a prevenir sus picaduras.

Puesto que no pueden volar o saltar, muchos tipos de garrapatas suben a las puntas de los pastos y esperan. Cuando detectan un huésped que pasa, simplemente se le suben. El solo hecho de proyectar una sombra sobre algunas garrapatas puede advertirles sobre su presencia. Las garrapatas también pueden detectar a los animales por su aliento, olor, calor, humedad o vibraciones causadas por su movimiento.

Las garrapatas propagan enfermedades, como la enfermedad de Lyme, picando a una persona o animal infectado con una enfermedad, y luego pasándola a su siguiente huésped a través de la saliva. Las garrapatas necesitan alimentarse de sangre para sobrevivir cada fase de la vida, del huevo a la larva, a la ninfa y al adulto. Si una de estas comidas contiene un patógeno transmitido por la sangre (o microbios causantes de enfermedades), la garrapata puede transmitirlo cuando se alimente de un nuevo huésped en la siguiente etapa de vida.

Después de arreglar el jardín, acampar, ir de excursión o jugar al aire libre, es una buena idea revisar el cuerpo de sus hijos y mascotas en busca de garrapatas cuando ingresan al interior de su vivienda. Utilice un espejo o la ayuda de otra persona, y preste especial atención a las siguientes partes: axilas, orejas, ombligo, parte de atrás de las rodillas, cuero cabelludo, cabello, entre las piernas y alrededor de la cintura. Ducharse en un lapso no superior a las dos horas de haber estado al aire libre también ayudará a enjuagar las garrapatas que aún no han picado.

Una vez que muerden, no es una buena idea simplemente sacudirlas. Para mantenerse pegadas mientras se alimentan, muchas garrapatas secretan una sustancia similar al cemento a través del tracto digestivo. La saliva de la garrapata también puede hacer que el dolor asociado con la mordedura pase desapercibido, permitiéndole alimentarse hasta por varios días.

Use pinzas para pellizcar la garrapata muy cerca de la superficie de la piel. Tire hacia arriba con firmeza pero sin halar con demasiada fuerza. El objetivo es extraer todas las partes de la boca junto con el cuerpo. La saliva de las garrapatas puede ser portadora de enfermedades, por ello, cuando se extrae es importante no olvidar la cabeza. Limpie y desinfecte minuciosamente el área con alcohol para frotar, un exfoliante de yodo, jabón y agua.

Si tiene signos y síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas como la enfermedad de Lyme, visite a su médico para que lo evalúe. Guardar una garrapata que se ha extraído de la piel también puede ayudarlo a identificar la especie, ya que diferentes especies portan distintas enfermedades. Lleve un registro de la picadura guardando la garrapata dentro de una bolsa resellable junto con una nota que incluya la fecha y dónde estaba usted cuando lo picó.

Diferentes tipos de garrapatas transmiten distintas enfermedades. La enfermedad de Lyme es propagada más comúnmente por las garrapatas de patas negras, también conocidas como garrapatas del venado. La fiebre maculosa de las montañas rocosas se propaga por la garrapata de la madera y la garrapata marrón del perro.

Infórmese sobre los tipos de garrapatas en su área.

Garrapata americana del perro

Garrapata de patas negras

Las garrapatas pueden ingresar a su jardín u hogar luego de que se adhieren a los perros, gatos, ratones, ciervos y otros animales. Cree una barrera con trozos de madera o grava entre su césped y las zonas con madera, y apile las maderas en pilas limpias lejos de su hogar para ayudar a reducir la población de garrapatas en su jardín. Además, cortar el césped y limpiarlo de todo residuo puede eliminar los hábitats de las garrapatas.

Igualmente, una de las mejores maneras de prevenir las picaduras de garrapatas es evitar, cuando sea posible, los hábitats donde viven las garrapatas, como el pasto largo, los arbustos, la hojarasca o el bosque. Use productos para la prevención de garrapatas para mascotas en sus gatos y perros. Aplicarse repelente de insectos que contenga 20 % de DEET o más, como el OFF! Extra Protección ​​​​​​​​® V, también ayuda a prevenir las picaduras de garrapatas.

Pasar por la secadora la ropa y el equipo de acampar a temperatura alta durante 10 minutos puede matar las garrapatas polizones.