10 Datos Esenciales Sobre Las Garrapatas

1. ¿Qué son las garrapatas?

En realidad, las garrapatas no son insectos sino arácnidos, por lo que están más estrechamente relacionadas con las arañas. Repelentes de insectos que contienen 20 % de DEET o más, como OFF!^® Deep Woods^® V, repelen eficazmente las garrapatas y ayudan a prevenir las picaduras.

2. ¿De qué manera me encuentran las garrapatas?

Puesto que no pueden volar ni saltar, muchos tipos de garrapatas suben a las puntas de los pastos, y esperan. Cuando detectan un huésped que pasa, simplemente se le suben. El solo hecho de proyectar una sombra sobre algunas garrapatas puede advertirles sobre tu presencia. Las garrapatas también pueden detectar a los animales por el aliento, el olor, el calor, la humedad y las vibraciones causadas por el movimiento.

3. ¿De qué manera las garrapatas transmiten la enfermedad de Lyme?

Las garrapatas propagan enfermedades, como la enfermedad de Lyme, al picar a una persona o un animal infectado por una enfermedad; y luego, transmiten la enfermedad al siguiente huésped a través de la saliva. Las garrapatas necesitan alimentarse de sangre para sobrevivir durante cada etapa de la vida: la etapa del huevo, la etapa de la larva, la etapa de la ninfa y la etapa de la garrapata adulta. Si una de estas comidas contiene un agente patógeno transmitido por la sangre (o microbios causantes de enfermedades), la garrapata puede transmitir ese agente patógeno cuando se alimente de un nuevo huésped en la siguiente etapa de la vida.

4. ¿Cómo puedo revisar si hay garrapatas?

Después de arreglar el jardín, acampar, ir de excursión o jugar al aire libre, es una buena idea revisar el cuerpo de tus hijos y tus mascotas en busca de garrapatas cuando ingresan en el interior de la vivienda. Usa un espejo o la ayuda de otra persona y presta especial atención a las siguientes partes: axilas; orejas, ombligo, parte de atrás de las rodillas, cuero cabelludo, cabello, entre las piernas y alrededor de la cintura. Ducharse en un lapso que no supere las dos horas después de haber estado al aire libre también ayudará a eliminar las garrapatas que aún no te han picado.

5. ¿Por qué las garrapatas se pegan?

Una vez que muerden, no es una buena idea simplemente sacudirlas. Para mantenerse pegadas mientras se alimentan, muchas garrapatas secretan una sustancia similar al cemento a través del tracto digestivo. La saliva de la garrapata también puede hacer que el dolor asociado con la mordedura pase desapercibido; y eso les permite alimentarse durante varios días.

6. Extracción de las garrapatas: ¿cómo se extrae una garrapata correctamente?

Usa pinzas para pellizcar la garrapata muy cerca de la superficie de la piel. Tira hacia arriba con firmeza pero sin jalar con demasiada fuerza. El objetivo es extraer todas las partes de la boca junto con el cuerpo. La saliva de las garrapatas puede ser portadora de enfermedades; por eso, es importante no dejar la cabeza durante la extracción de la garrapata. Limpia y desinfecta minuciosamente el área con alcohol para frotar, un exfoliante de yodo, jabón y agua.

7. ¿Qué debes hacer si te pica una garrapata?

Si tienes signos y síntomas de una enfermedad transmitida por las garrapatas, como la enfermedad de Lyme, acude al médico para una evaluación. Guardar una garrapata que se ha extraído de la piel también puede ayudarte a identificar la especie, ya que diferentes especies portan distintas enfermedades. Lleva un registro de la picadura; para eso, guarda la garrapata dentro de una bolsa hermética junto con una nota que incluya la fecha y el lugar donde estabas cuando la garrapata te picó.

8. ¿Qué tipo de garrapata está asociada con qué enfermedad?

Diferentes tipos de garrapatas transmiten distintas enfermedades. La enfermedad de Lyme es propagada más comúnmente por las garrapatas de patas negras, también conocidas como “garrapatas del venado”. La fiebre maculosa de las montañas rocosas se propaga por la garrapata de la madera y la garrapata marrón del perro.

Adquiere información sobre los tipos de garrapatas que viven en el área donde tú resides.

9. ¿Cómo puedo prevenir las picaduras de garrapatas cerca de mi vivienda?

Las garrapatas pueden ingresar en tu jardín o en tu vivienda luego de que se adhieren a los perros, los gatos, los ratones, los ciervos y otros animales. Crea una barrera con trozos de madera o grava entre el césped y las zonas con madera, y apila las maderas en pilas limpias lejos de tu vivienda para ayudar a reducir la población de garrapatas en el jardín. Además, cortar el césped y eliminar sus residuos puede eliminar los hábitats de las garrapatas.

Igualmente, una de las mejores maneras de prevenir las picaduras de garrapatas es evitar, cuando sea posible, los hábitats donde viven las garrapatas, como el pasto largo, los arbustos, la hojarasca y la madera. Usa productos para la prevención de garrapatas para mascotas en gatos y perros. Usar repelente de insectos que contenga 20 % de DEET o más, como OFF!^® Deep Woods^® V, también ayuda a prevenir las picaduras de garrapatas.

10. ¿Cómo mato a las garrapatas en mi vivienda?

Pasar por la secadora la ropa y el equipo de acampar a temperatura alta durante 10 minutos puede matar las garrapatas polizones.

Fuentes:

https://www.cdc.gov/rocky-mountain-spotted-fever/about/index.html

https://www.cdc.gov/ticks/about/tick-lifecycles.html?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/ticks/life_cycle_and_hosts.html

https://www.cdc.gov/lyme/causes/?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/lyme/transmission/index.html

https://www.cdc.gov/ticks/prevention/?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/ticks/avoid/on_people.html